Sneeuwluipaard
| Koninkrijk | Animalia |
| Stam | Chordata |
| Klasse | Mammalia |
| Orde | Carnivora |
| Familie | Felidae |
| Onderfamilie | Pantherinae |
| Geslacht | Uncia |
| Soort | Uncia uncia |
| Soort synoniemen | Felis uncia
Panthera uncia |
| classificatie: Smithsonian Institution |
De sneeuwluipaard is één van de beroemdste inwoners van het Aksu-Djabagly natuurreservaart. Helaas zullen echter slechts weinig mensen het geluk hebben er één in hun leven te zien. Het dier is namelijk zeer schuw en kan alleen diep in het reservaat gevonden worden. Het dier leeft boven de boomgrens en is daardoor vrij ontoegankelijk voor de gemiddelde toerist. Het jaagt meestal 's nachts waarbij zijn dieet bestaat uit wilde geiten, bergschapen en grote vogels.
De sneeuwluipaard heeft behoorlijke afmetingen. Hij weegt tot 60 kilogram met een kopromp lengte van 1 meter. Daar komt dan nog zo'n 90 centimeter bij voor de staart. Zijn vacht lijkt op de pels van de luipaard in Afrika, maar de kleur is grijs met donkergrijze of zwarte stippen in rozetten.
De totale populatie van dit dier in het wild in Centraal Azië wordt geschat tussen de 1000 en 5000. Het totale aantal van dit dier dat nog in het Aksu-Djabagly natuurreservaat voorkomt is geschat op 5 tot 15 (Vladimir Shakula, 1993). Stroperij is één van de grote bedreigingen voor het dier alhoewel het stropen binnen de grenzen van het natuurreservaat praktisch compleet uitgebannen is. Vlak na de val van de Soviet Unie zijn er echter enkele jaren geweest waarbij stropen en jacht door buitenlanders in het park gebeurde maar op dit moment heeft de Kazachse overheid volledig grip op de bescherming van het wild binnen het natuurreservaat en de populatie is sinds die tijd gestabiliseerd, hoewel op een lager niveau dan twintig jaar geleden.
In Centraal Azië als geheel is de situatie voor de sneeuwluipaard veel slechter dan in het Aksu-Djabagly natuurreservaat. De prijs voor een pels van een sneeuwluipaard kan vele duizenden dollars opbrengen op de zwarte markt: veel meer dan een gemiddeld jaarinkomen in de regio. Dat, in combinatie met lokale boeren die het dier schieten omdat het een gevaar zou betekenen voor hun veestapel, zorgt ervoor dat het aantal nog steeds dalende is.
|
If you hit two keys on the typewriter,
the one you don't want hits the paper.
DEVRIES' DILEMMA
|
| 
