Het verhaal van de tulp

De tulp, symbool van Nederland. Maar wist je dat deze bloem zijn wortels heeft in de bergen van Kazachstan? Zelfs in Nederland weten de meeste mensen niet dat dit de echte plek is waar hun nationale symbool vandaan komt. De meeste Nederlanders zullen je vertellen dat de originele tulp groeide in Turkije maar in feite brachten handelaren uit Turkije hem aan het eind van de 16e eeuw van de Centraal Aziatische berggebieden naar West Europa. Het Turkse rijk strekte zich in die tijd ver naar het oosten uit.

De eerste meldingen van tulpen in Europa dateren van 1560 en rond 1570 passeerde hij de Nederlandse grens. De eerste tulpen in de Hortus Botanicus van de universiteit van Leiden werden daar in 1593 geplant door de botanicus Carolus Clusius. Hij wilde deze speciale plant slechts aan andere botanici laten zien maar na een inbraak in de Hortus verspreide de bol zich over het land.

De prijzen die voor een tulp betaald werden stegen snel en één bol van de soort Semper August verwisselde van eigenaar voor de prijs van 3000 gulden. Op dat moment kon je voor hetzelfde geld een redelijk huis in Amsterdam komen. Een vergelijkbare tulpenbol werd korte tijd later verkocht voor 4500 gulden plus een paard en wagen. Omdat er minder bollen waren dan er konden worden verhandeld begonnen zakenlui termijncontracten te verkopen voor bollen die zich nog in de grond bevonden. Deze contracten werden met enorme winsten doorverkocht en steeds meer mensen wilden deze contracten bezitten. Een weeshuis dat tulpenbollen verkocht uit de erfenis van wezen verdiende 90000 gulden, het equivalent van miljoenen euro's in onze huidige tijd. Ter vergelijking, Rembrandt vroeg op praktisch hetzelfde moment slechts 1600 gulden voor het schilderij "De Nachtwacht". In 1637 stegen de prijzen voor tulpen niet meer en er deden geruchten de ronde dat het einde van de winsten in zicht was. Een implosie van de markt was het gevolg en duizenden zakenmensen werden geruïneerd.

In de afgelopen eeuwen zijn door de Nederlanders honderden verschillende varianten van de tulp gekweekt. De natuur deed echter ook zijn werk in Kazachstan waar je maar liefst 34 verschillende soorten van deze bloem in het wild voorkomen waarvan er zes soorten in het Aksu-Djabagly natuurreservaat te vinden zijn. Wanneer je Nederlander bent, of geïnteresseerd in deze bloem dan is een wandeling door het Aksu-Djabagly natuurreservaat de beste mogelijkheid om de tulp in zijn eigen leefomgeving te bewonderen. Tijdens het wandelen in het park zul je verscheidene tulpensoorten kunnen waarnemen zoals Greig's Tulp en Kaufmann's Tulp.

Reading, after a certain age, diverts the mind too much from its creative pursuits. Any man who reads too much and uses his own brain too little falls into lazy habits of thinking. ALBERT EINSTEIN